국민학교 5학년 때였던가.
실습시간 이었는데 아마도 '실과'수업이었던 것같다. 계란 후라이를 하는 것이 그날의 수업 목표였는데, 대여섯 명 정도가 한 조를 이뤄 이쁘고 맛있는 후라이를 만든 후에 평가를 받는 형식이었다. 매일 딱딱한 수업만 계속되다가 모처럼 특이한 수업을 받으려니 아이들은 소풍가는 날 만큼이나 들뜨고 한편으론 진지했다. 그 똘망똘망한 눈으로 빙 둘러 서서 후라이팬을 내려다 보고있던 모습들을 상상해 보면 지금도 장난꾸러기 같은 웃음이 실실 흘러 나온다. - 한 손에 프라이용 주걱을 꼬옥 쥐고...
후라이팬에 두른 식용유가 달궈지고 그위에 조심스럽게 계란이 떨어지며 요란한 소리를 낸다. 아이들이 일제히 달려들지만 여자아이 하나가 달려드는 주걱을 '소림사 주방권 십팔기'라도 전수 받은 듯 가볍게 걷어내며 거만한 표정 - 뒤의 진지함 - 으로 계란의 모양을 동그랗게 잡아 나간다. 한껏 그녀의 요리솜씨가 발휘되는 순간, 주위에 둘러선 아이들의 입에서 적절한 추임새 마냥 작은 탄성이 흘러나온다. 오오~ 그 아리따운 모습이란...
소녀는 주걱을 왼손으로 가볍게 옮겨쥐고는 가는소금을 손가락 끝으로 조금 집어서 계란후라이 위에 솜솜히 뿌리기 시작한다. 모두는 한껏 기대에 차 있었다. 흰자위가 또렿한 하얀색을 띠며 익어가는 탓에 선명하게 드러나는 동그란 모양이 더욱 완벽해 보였고, 능숙한 자세로 -조금은 새침하게 - 소금을 뿌리는 소녀의 자태로 보아서는 맛도 일품일 것이다. 다른 조의 우왕좌왕하는 소란을 흡족하게 둘라보며 우리조가 1등은 따놓은 단상이라고 여겼었다.
막 소녀의 소금뿌리던 손이 거둬질 쯤에 내 손에 힘이 들어갔다.
'나도 무언가 제 몫을 해야 돼!'
라는 깨달음 - 그것은 악마의 음성 - 이 느껴지는 순간, 내 주걱은 빠르게 계란후라이 밑을 파고들고 있었다. 반쯤 파고든 주걱을 확인하고 손목에 가볍게 스냅을 걸어주자 후라이는 추석날 새색시가 빚은 송편 마냥 보기 좋게 반으로 접혔다. 그 반원안에서 터질 듯 터지지 않고 볼록하게 배 부른 노른자의 모습, 그 모습이 어찌나 만족스럽던지...
'완. 벽. 해!!'
라는 만족감이 채 가시기도 전에 조원들의 입에서는 괴성이 터져 나왔다. 탄성이 아닌 괴성.
"지금 뭐하는 거야?!!"
소녀의 굳은 얼굴은 봉숭아 꽃망울 마냥 터질듯이 붉었다. 다른 조원들의 표정 역시 금방이라도 손에 든 주걱을 내 면상에 던질 듯한 태세였다. 어안이 벙벙한 나는 아무 말도 하지 못했다.
'아니 이게 마음에 안 들어? 1500원짜리 고급 각도계 마냥 정확한 반원에다가 그 안에 볼록하게 숨은 사랑스런 노른자. 이 어디가 문제란 말인가. 너무나 완벽해서 질투를 사는 것인가.'
어느새 조 밖으로 밀려난 나는 후라이팬 주걱만 움켜쥔 채 멀뚱히 서서 고민할 뿐이었다. 과연 무엇이 문제인 것인지. 그 시절 실습용으로 집에서 어렵게 가져온 계란의 갯수가 충분하지 않았으니 - 보릿고개 막 넘기던 시절(콜록;;) - 우리조는 그 모양으로 심사를 받았고 그 결과, 소녀는 쭈그려 앉아서 울고 있었다.
그제서야 나는 다른 집의 계란후라이는 우리집과 다르다는 것을 배웠다.
"어머니, 우리집 후라이는 왜 반원인거야?"
집에 돌아가는 발걸음은 논뚝길 아래로 가라앉을 듯 무거웠고, 손에는 후라이팬 주걱이 들려 있었다.
실습시간 이었는데 아마도 '실과'수업이었던 것같다. 계란 후라이를 하는 것이 그날의 수업 목표였는데, 대여섯 명 정도가 한 조를 이뤄 이쁘고 맛있는 후라이를 만든 후에 평가를 받는 형식이었다. 매일 딱딱한 수업만 계속되다가 모처럼 특이한 수업을 받으려니 아이들은 소풍가는 날 만큼이나 들뜨고 한편으론 진지했다. 그 똘망똘망한 눈으로 빙 둘러 서서 후라이팬을 내려다 보고있던 모습들을 상상해 보면 지금도 장난꾸러기 같은 웃음이 실실 흘러 나온다. - 한 손에 프라이용 주걱을 꼬옥 쥐고...
후라이팬에 두른 식용유가 달궈지고 그위에 조심스럽게 계란이 떨어지며 요란한 소리를 낸다. 아이들이 일제히 달려들지만 여자아이 하나가 달려드는 주걱을 '소림사 주방권 십팔기'라도 전수 받은 듯 가볍게 걷어내며 거만한 표정 - 뒤의 진지함 - 으로 계란의 모양을 동그랗게 잡아 나간다. 한껏 그녀의 요리솜씨가 발휘되는 순간, 주위에 둘러선 아이들의 입에서 적절한 추임새 마냥 작은 탄성이 흘러나온다. 오오~ 그 아리따운 모습이란...
소녀는 주걱을 왼손으로 가볍게 옮겨쥐고는 가는소금을 손가락 끝으로 조금 집어서 계란후라이 위에 솜솜히 뿌리기 시작한다. 모두는 한껏 기대에 차 있었다. 흰자위가 또렿한 하얀색을 띠며 익어가는 탓에 선명하게 드러나는 동그란 모양이 더욱 완벽해 보였고, 능숙한 자세로 -조금은 새침하게 - 소금을 뿌리는 소녀의 자태로 보아서는 맛도 일품일 것이다. 다른 조의 우왕좌왕하는 소란을 흡족하게 둘라보며 우리조가 1등은 따놓은 단상이라고 여겼었다.
막 소녀의 소금뿌리던 손이 거둬질 쯤에 내 손에 힘이 들어갔다.
'나도 무언가 제 몫을 해야 돼!'
라는 깨달음 - 그것은 악마의 음성 - 이 느껴지는 순간, 내 주걱은 빠르게 계란후라이 밑을 파고들고 있었다. 반쯤 파고든 주걱을 확인하고 손목에 가볍게 스냅을 걸어주자 후라이는 추석날 새색시가 빚은 송편 마냥 보기 좋게 반으로 접혔다. 그 반원안에서 터질 듯 터지지 않고 볼록하게 배 부른 노른자의 모습, 그 모습이 어찌나 만족스럽던지...
라는 만족감이 채 가시기도 전에 조원들의 입에서는 괴성이 터져 나왔다. 탄성이 아닌 괴성.
소녀의 굳은 얼굴은 봉숭아 꽃망울 마냥 터질듯이 붉었다. 다른 조원들의 표정 역시 금방이라도 손에 든 주걱을 내 면상에 던질 듯한 태세였다. 어안이 벙벙한 나는 아무 말도 하지 못했다.
어느새 조 밖으로 밀려난 나는 후라이팬 주걱만 움켜쥔 채 멀뚱히 서서 고민할 뿐이었다. 과연 무엇이 문제인 것인지. 그 시절 실습용으로 집에서 어렵게 가져온 계란의 갯수가 충분하지 않았으니 - 보릿고개 막 넘기던 시절(콜록;;) - 우리조는 그 모양으로 심사를 받았고 그 결과, 소녀는 쭈그려 앉아서 울고 있었다.
그제서야 나는 다른 집의 계란후라이는 우리집과 다르다는 것을 배웠다.
집에 돌아가는 발걸음은 논뚝길 아래로 가라앉을 듯 무거웠고, 손에는 후라이팬 주걱이 들려 있었다.
